Nykytaide Peterburgissa

Lyhyen aikaa 20^t vuosisadalla St Petersburg/Petrograd/Leningrad seisoi rinnakkain Pariskunnassa ja Berliinissä osana merkittävimpiä uusia taiteellisia liikkeitä, avantgardea. Liike hajosi pian, mutta elementit onnistuivat selviytymään sitä seuranneesta vallankumouksesta ja sisällissodasta, vain muuntumaan uudeksi esteettiseksi muodoksi: sosialistiseksi realismiksi, joka luotiin vastaamaan uuden yhteiskunnan tavoitteita, johon se nyt kuului. Neuvostotaidetta ohjasivat puolueen virkailijat Moskovasta. Lukuun ottamatta muutamaa poikkeusta, maan julkiset taidehankkeet alkoivat vähitellen jähmettyä; kaikki innovatiivinen ja ei virallisesti hyväksytty työnnettiin maan alle tai ulkomaille.

Useimmat ihmiset olisivat samaa mieltä siitä, että Neuvostovaltiota seuranneesta ajasta lähtien Moskovalla on ollut valta Venäjän kulttuurillisessa maisemassa, vaikka tänään syyt tälle ovat taloudellisia ennemmin kuin poliittisia. Nykytaitemaailmassa gallerioiden valtava määrä ja koko ovat vertaansa vailla, ja maamerkkiprojektit kuten Strelka, Garazh ja Winzavod näyttävät aikovan laajentaa tätä valtaa entisestään.

Mutta jotain on tapahtumassa Pietarin kulttuurille, joka saattaa pian haastaa Moskovan ylivoiman. Viime vuosina on avattu koko joukko uusia nykyaikaisia taidemuseoita ja gallerioita eri puolille kaupunkia, ehkä yrittäen hyödyntää sen läheisyyttä Eurooppaan, sen kulttuurista ja historiallista vetovoimaa sekä suuria määriä kotimaisia ja kansainvälisiä kävijöitä, jotka saapuvat joka vuosi. 21^t vuosisadan vaihteesta lähtien on perustettu noin tusinan verran uusia instituutioita, monet paikallisten liikemiesten toimesta, jotka halusivat monipuolistaa kiinnostuksen kohteitaan, luoda perinnön ja antaa takaisin kotikaupungilleen. Syyskuussa 2010 oli varmasti tämän trendin huippu, kun ei avattu vain yhtä, vaan kahta nykyaikaista Pietarin taidemuseota – Erarta ja Novy (Uusi) Museo – molemmat avattiin Vasilievsky-ohralla kyseisenä kuukautena.

Mikä on tämän äkillisen pohjoisen renessanssin taustalla?

”Oli äkillistä energiaa, mutta tietenkin nämä instituutiot eivät ilmesty vain yhdessä yössä. Ne ovat usein seurausta luonnollisesta prosessista, joka kiihtyy useiden vuosien aikana. Kaupungissa puhuttiin pitkään nykyaikaisen taidepaikan tarpeesta. Kun julkisen sektorin aloitteet eivät toteutuneet, yksityinen sektori astui sisään”, sanoo Mikhail Ovchinnikov, Erarta Contemporary Art Museumin johtaja Vasilievsky-ohralla.

Erartan tehtävä on kerätä, esitellä ja popularisoida alkuperäistä nykyaikaista Pietarin taidetta ja yhä enemmän eri puolilta maata. Yksi syy siitä, miksi kaupunki houkuttelee noin 5 miljoonaa kävijää vuodessa, on se, että sen historiallinen keskusta on suurelta osin säilynyt pilaantumattomana 20^t vuosisadan myllerrysten keskellä, kaikista sen vallankumouksista, sisällissodasta, natsien pommituksista, jopa neuvostopiirustajista. Kaupungin asukkaat pitävätkin itseään ylpeinä ja jääräpäisinä ainutlaatuisen esteettisen perinnön ja käytäntöjen puolustajina. ”Kaupungissa on omat taideteolliset koulut ja perinteet, jotka kehittyivät 20^t vuosisadalla, itsenäisesti siitä, mitä Moskovasta tuli. Se on harmoninen kaupunki, mutta myös melko keskittynyt itseensä ja omaan historiaansa” uskoo Ovchinnikov.

Ja tämä yhdistelmä alueellista ylpeyttä ja itsetietoisuutta näkyy monissa museon pysyvässä kokoelmassa olevissa teoksissa, riippumatta siitä, onko maalausten muoto abstrakti, realistinen tai naiivi. Vaikka kaupungin teema on kokoelmassa pysyvä, Erarta on myös nähnyt mahdollisuuden laajentaa kokoelmaa alueiden taiteilijoiden teoksilla, ja se sisältää esimerkiksi laajan valikoiman teoksia tuotteliaalta neuvostotaiteilijalta PetrGorbanilta, Stavropolista. ”Yritämme laajentaa kokoelmaa mukaan myös siihen, mitä taiteilijat eri puolilla Venäjää tekevät. Viime kerralla kun katsoimme, museon kokoelma sisälsi teoksia yli 20 kaupungista ympäri Venäjää”, sanoo Ovchinnikov. ”Samoin olemme työskennelleet tuodaksemme näyttelyitä eri puolilta maata - Samara, Perm, Novosibirsk, Krasnodar – esitettäväksi täällä museossa. Seuraava askel on esitellä kokoelma näissä kaupungeissa.”

Pysyvä kokoelma voi olla alueellisen ylpeyden värittämä, mutta siinä on myös paljon väriä ja huumoria. Nikolai Kopeikin elefanttisarja korvasi Pietari Suuren ratsastavalla hahmolla paksukorpisen eläimen Falconetin ikonisen pronssisen ratsastajan patsaan muunnelmassa, ja Nikolai Sazhinin “Catherine II ja hänen suosikkinsa” esittää tyylitellyn version suuresta hallitsijasta, joka tunnetaan valtavasta rakkaudestaan, listan hänen rakastajistaan ja siitä määrästä rahaa, jonka hän heihin kulutti, mikä saattaa olla viehättävä viittaus poliittisten viranomaisten liialliseen käyttöön ja mielihaluihin.

Museo on myös luonut asennuksia, joita se kutsuu U-tiloiksi, tarjoten sensoriaalisia ja emotionaalisia kokemuksia, jotka ovat suosittuja sekä lasten että aikuisten keskuudessa, ja sillä on säännöllinen ohjelma kulttuuri- ja koulutustoimintaa. ”Osa museon demokraattisesta konseptista on auttaa vieraitamme löytämään taiteilija itsestään. Ensimmäisen vuosipäivämme aikana poistimme jokaisen näyttelyn museon seiniä ja korvasimme ne kankaalla, johon vieraat voivat luoda omaa taidettaan. Meillä oli lapsia, taiteilijoita, liikemiehiä, kotiäitejä, opiskelijoita, eläkeläisiä - yhteensä yli 700 teosta luotiin.”

Pietarissa on myös Banksyn tukema taidekollektiivi Voina (merkitys ‘Sota’), joka on järjestänyt useita seksuaalisesti ja poliittisesti provokatiivisia toimintoja viime vuosien aikana, joiden tarkoituksena on hämmästyttää. Näihin kuului eräänlainen mass orgia Moskovan museossa ja valtavan falloksen piirtäminen liikkuvalla sillalla Pietarin FSB:n päämajan eteen, yksi KGB:n seuraajista. ”Museoiden ja museon kuraattoreiden tehtävä on muuttaa tällaiset taiteelliset toiminnot lausunnoiksi, jotka voidaan ymmärtää laajalle yleisölle. Haluamme museomme olevan osa normaalia kansalaista, joka rakennetaan Venäjällä. Uskon, että kaikilla kulttuuri-instituuteilla Venäjällä on erittäin tärkeä historiallinen tehtävä auttaa luomaan tuota yhteiskuntaa.”

Nykyaikaisen taiteen klusterin luominen kaupungissa ei kuitenkaan ole ollut ongelmatonta. Novaya Gollandiya (Uusi Hollanti) on pieni saari entisten tehtaiden ja varastojen huonossa kunnossa olevassa naapurustossa kaupungin länsipuolella, joka on valmis uudelleenkehittämiseen. Saarella on pitkä historia, joka ulottuu varhaisiin 1700-lukuun, ja se on liittynyt laivanrakennukseen ja läheiseen Admiraliteettiin. Sen teolliset ja varastointitilat eivät koskaan todella toipuneet sarjakohtauksista saatujen pommitusten jälkeen, ja jo 1970-luvulla siitä puhuttiin mahdollisena uudelleenkäynnistämispaikkana. useiden epäonnisten aloitusten jälkeen Roman Abramovichin yritys Millhouse Capital on nyt saanut uudistamissopimuksen, ja Abramovichin vaimo Dasha Zhukova pyrkii toistamaan Moskovan Garazh-projektin menestyksen monitoimialueella, joka säilyttää historialliset rakennukset, mutta lisää kokoelma kulttuurista tilaa ja kaupallista infrastruktuuria. Mutta saaren kallion kylläisyys viivyttää kehitystä, ja lukuun ottamatta yhtä tai kahta rajoitettua näyttelyä ja tapahtumaa, voi kestää jonkin aikaa ennen kuin projekti voidaan toteuttaa täysin.

Positiivisessa muodossa Valtion Ermittaassimuseo, Pietarin taideinstituutin suuri nainen ja yksi maailman suurimmista museoista, työskentelee projektissa, jota se kutsuu Hermitage 20/21:ksi, jossa nykyaikaisen ja nykyaikaisen taiteen gallerioita sijoitetaan äskettäin hankittuihin Yleisen henkilöstörakennuksen saleihin, talvipalatsin vastapäätä Palace Squarissa. Tämä edustaa jonkinlaista strategista muutosta Ermittaan - vaikka heidän laaja kokoelmansa sisältää suuren määrän modernististen suuruuksien teoksia, kuten Picassoa, Matissea, Malevitchia ja Kandinskya, nämä taiteilijat eivät ole koskaan olleet museon prioriteetti. Kokoelma sisältää veistoksia ja graafista taidetta sekä videota ja uusia medioita.

Jotkut kaupungissa saattavat tuntea uhkaavaksi tällaisen strategisen muutoksen sen lähde-taide-instituutilta, mutta eivät Ovchinnikov. ”Ermittaan tämä kehitys tulee olemaaan keskinäisesti rikastuttavaa. Uusien sukupolvien museoiden, rahastojen ja kuraattoreiden tehtävä on integroida aito venäläinen taide laajempaan nykyaikaiseen kontekstiin.” Hän pysähtyy, toistaa ja lisää: “Olemme historiallisella missiolla.”