Regionaal Overzicht van St Petersburg

Inleiding

"Hij stond aan de oever van de verlaten wateren, vol diepgaande gedachten, en staarde in de verte". En dit is hoe, volgens de grootste dichter van Rusland Aleksandr Pushkin, Peter de Grote bij koninklijk decreet besloot de hoofdstad van zijn rijk, St Petersburg, te creëren op het moerassige land langs de Baltische Zee. Een architectonische diamant van mondiale betekenis, de stad werd gebouwd langs kanalen met barokke paleizen, brede avenues, parken, theaters en kerken, een venster naar Europa voor het grote Russische achterland en een teken voor de wereld dat Rusland was aangekomen als een moderne wereldmacht. 

Houvast aan de ondiepe wateren en Baltische nevels, St Petersburg behoudt iets van het onrealistische tot op de dag van vandaag. Gedurende 300 jaar, na drie naamsveranderingen, verschillende revoluties, een brute blokkade en de afschaffing van de hoofdstadstatus, heeft de stad meer geschiedenis meegemaakt dan steden die meerdere keren zo oud zijn – Romanovs en Revolutionairen, mystici en musici, kunstenaars en schrijvers, dichters en ballerina's – allemaal hebben ze deze stad hun thuis gemaakt en zijn geïnspireerd door het unieke stadsbeeld en zijn gecultiveerde en kritische inwoners.

Geografie

De stad ligt net onder de 60e breedtegraad ten noorden van de evenaar, waardoor het veruit de grootste stad is die zo ver noordelijk ligt. Het ligt aan de uiterste oostelijke rand van de Baltische Zee, tussen deze en het binnenmeer Ladoga, waar de Neva-rivier in de zee uitmondt. De exacte locatie werd gekozen door Peter de Grote om te verdedigen tegen de Zweden, en omdat hij geloofde dat Ladoga een perfecte plek zou zijn om schepen te bouwen (later verlaten en verplaatst naar het gebied van het huidige Admiralty). De eerste bouw vond plaats op de locatie van wat vandaag de Peter-en-Paul-fort is, op een klein eiland dat aan Petrogradskaya vastzit. Van daaruit breidde de stad zich naar buiten uit over Petrogradskaya, en pas later naar het vasteland.

Hedendaagse stad

Vandaag de dag is het een stad van bijna 5 miljoen mensen en de 'noordelijke hoofdstad' van het land, het heeft het wetteloze imago van de jaren '90 van zich afgeschud, zijn eigen zonen heersen opnieuw over Rusland, en mondiale schatten zoals de Hermitage en Russisch Museum en Mariinsky Theater (de thuisbasis van het Kirov Ballet) behoren tot de meest prominente culturele attracties van Europa. Ondanks zijn ongeëvenaarde plaats in de culturele geschiedenis van Rusland (naast Pushkin was de stad ook de thuis van Gogol, Dostoevsky, Tchaikovksy, Shostakovich, Akhmatova, Rimsky-Korsakov, en vele anderen), weigert de stad te rusten op zijn historische laurier. Met zijn paleizen omgevormd tot musea en galerieën, zijn theaters hersteld in vroegere glorie, oude magazijnen omgebouwd tot kunstlocaties en nieuwe bars, restaurants en winkelen mogelijkheden die voortdurend opduiken, is er een gevoel dat St Petersburg's beste dagen nog moeten komen.

Oriëntatie

Voor gemak van oriëntatie hebben we verschillende kaarten gemaakt die verschillende gebieden van de stad en haar randgebieden omvatten. Als je rondloopt, kan het logisch zijn om je te beperken tot een ander gebied elke dag van je bezoek, en dit is de bedoeling van de kaarten. Het belangrijkste gebied voor toeristen is zonder twijfel het Historische Centrum, dat vele van de belangrijkste toeristische locaties voor bezoekers omvat, zoals de Hermitage en Russisch Museum, het Admiralty, de Kazan Kathedraal, de St Isaac Kathedraal en de Kerk van het Gemorste Bloed, de Mariinsky, Aleksandrinsky en Mikhailovsky theaters, de Mikhailovsky, Yusupov, en Vorontsov Paleizen, de noordelijke helft van de Nevsky Prospekt en het Gostinny Dvor. Je zult er zeker het grootste deel van je tijd doorbrengen. Aan de overkant van de Neva-rivier liggen Vasilievsky ostrov, (vaak afgekort tot V.O. in adressen) waar het gebouw van de Beurs en de rostrale kolommen zijn gevestigd en enkele geweldige uitzichten op het Winterpaleis van aan de overkant van de rivier, en Petrogradskaya, locatie van de Peter-en-Paul-fort, de Slagschip Avrora, Museum van Politieke Geschiedenis, en Yelagin Paleis. Verder naar het noorden liggen de Uiterste Eilanden, Krestovksy, Kamenny, en Yelagin, met parken en groene gebieden om in te wandelen en frisse lucht. Ten oosten van het Historische Centrum ligt het gebied van Chernyshevskaya, dat de districten Liteyny en Smolny omvat, inclusief de Smolny Kathedraal, het Alexander Nevsky Klooster en de Tikhvin begraafplaats, de Akhmatova en Blokkade musea, en de Sheremetev en Taurida paleizen. Vyborgskaya omvat het gebied langs de noordelijke en oostelijke oevers van de Neva, en is waar het Finland Station te vinden is. Vosstaniya is het gebied dat ligt tussen de Fontanka en Obvodny kanalen, ten oosten van Nevsky prospekt, en omvat het Dostoevsky museum. Vanuit het centrum, zullen de meeste bezoekers Pobeda alleen voor Park Pobedy bezoeken en op hun weg naar en van de luchthaven Pulkovo, maar dit is waar veel lokale bewoners wonen en werken en er zijn voldoende restaurants en winkelmogelijkheden voor de avontuurlijke reiziger om te verkennen.  

Sommige van St Petersburg's belangrijkste 'must-see' locaties liggen buiten het stadscentrum, hoewel nog steeds binnen de administratieve grenzen van de stad. Ten westen van de stad omvatten deze Strelna en Lomonosov met historische paleizen om te bezoeken, maar geen meer dan Peterhof met zijn paleis, landgoed, fonteinen en verschillende historische gebouwen om te bezoeken. Een paar dagen hier zijn goed besteed, en laten je ook toe om het eilandfort van Kronstadt. Ten zuiden van het stadscentrum bevinden zich paleislandgoederen in Gatchina, Tsarskoe Selo en Pavlovsk. Verder langs de noordkust westwaarts richting de Finse grens liggen de belangrijkste zomerresorts van St Petersburg, gecentreerd rond Repino, met zandstranden en dennenbossen die naar de zee reiken, sanatoria en een ontspannen resort sfeer die een compleet contrast vormt met de stad.
 

??????????? St Petersburg Historisch Centrum ?? ????? ???????? ???????